Аккомпанемент - это музыкальное сопровождение одной или нескольких сольных партий, исполняющих мелодию.

Он может быть вокальным и инструментальным.
Основной целью аккомпанемента является  поддержка сольной  партии , а также обогащение, украшение мелодической линии   аккордами или их фактурными вариантами.

Аккомпанемент является одной из древних форм музицирования.

В разных культурах  для инструментального сопровождения использовались различные  виды инструментов.
В Древней Риме , Греции и Египте еще  в 15 веке до нашей эры самым распространенным и любимым  инструментом сопровождения  была арфа.
В АФрике  и по сей день ударные инструменты  являются непременным атрибутом ритуальных действий.
У Древних славян были распространены гусли-самогуды  , рога , дудки- жилейки.  Под их звучание исполнялись сказы, былины, прибаутки, позже  в творчестве скоморохов частушки исполнялись под различные духовые инструменты.
В Древнем Китае  музыка служила  сопровождением придворным церемониям и религиозным действам. Духовые инструменты были самыми распространенными  (  флейты, дудки , изготовленные из кости , глиняные духовые - свистульки.
У Галов  для аккомпанемента  использовалось многолосное пение   для сопровождения танцев .
В Средневековье инструментальное сопровождение  было неотъемлемой частью  королевских церемоний, званных вечеров, к тому же для некоторых праздников использовались определенные инструменты ( к примеру в Рождество использовали звучание колокольчиков) . Вообще в средневековой культуре музыкальное сопровождение использовали во время приема пищи . Считалось , что музыка благотворно влияет на усвоение пищи.
В 16 веке в  музыкальном искусстве появиляется понятие гомофонно-гармонической музыки , наряду с контрапунктическим , который сформировался в русле полифонической музыки . Оба эти вида изложения музыкального материала относятся  к термину "аккомпанемент".
Гомофония  это  многоголосие, в котором  голоса делятся на главные и сопровождающие. Она присутствовала и в древнем музыкальном искусстве , но в современнои понимании она несет в себе 3 главные  функции голосов, которые тесно связаны между собой  : мелодию, бас и гармонию, в отличие от контрапунктического , в котором голоса развиваются  в самостоятельные мелодические линии.
Гомофонно - гармонический склад сформировался  в европейской музыкальной культуре  в период 16-17 веков. 
До этого времени воспроизведение аккомпанемента  было затруднительно, но с появлением так называемого генерал -баса , который записывался цифрами. Такой вид записи давал  большую свободу для творчества исполнителя- аккомпаниатора . В основном это был аккомпанемент для  органа  или клавесина. Эта техника аккомпанемента вылилась в учение о гармонии . А учебники по гармонии учили о закономерностях гармонического языка в свете искусства аккомпанемента.
Со временем он стал вытесняться так называемым "облигатным " аккомпанементом , то есть выписанном  в нотах и исполняемый строго по нотам, не допусткающий  никакой вариантности.
Сейчас генерал -бас практически не применяется , зато на смену  цифрованным сокращениям  баса пришли сокращения аккордовые.
В современном понимании  аккомпанемент  это  акккордовое или фактурное сопровождение , которое поддерживает и обогащает мелодическую линию. С развитием концертной практики ремесло аккомпаниатора заняло свое законное место в видах музыкального творчества, а джазовая и эстрадная музыка  вернула аккомпанементу  право на импровизационность. Джазовые музыканты по своему усмотрению усложняют гармонию , сочиняют свои фактурные варианты , имитируют приемы аккомпанемента разных исполнителей .